वर्ल्ड कप 2023: पाकिस्तानचा माजी कर्णधार आणि अनुभवी अष्टपैलू शाहिद आफ्रिदी त्याच्या विचित्र विधानांमुळे चर्चेत असतो. यावेळी आफ्रिदीने भारतीय वेगवान गोलंदाजांबद्दल बेताल वक्तव्य करून वाद निर्माण केला आहे. आफ्रिदीने भारतीय गोलंदाजांच्या यशाचे श्रेय त्यांच्या मांसाहाराला दिले आणि सांगितले की यामुळे त्यांच्या ताकद आणि कामगिरीला मोठा हातभार लागला.
आफ्रिदी म्हणतो की भारतीय संघ आता मांसाहार करू लागला आहे, त्यामुळे त्यांच्याकडे आता चांगले गोलंदाज आहेत आणि जगातील सर्वोत्तम वेगवान गोलंदाजांमध्ये त्यांची गणना केली जात आहे. तो म्हणाला की, गेल्या काही वर्षांत भारताकडे महान वेगवान गोलंदाज नव्हते, पण आता परिस्थिती बदलत आहे. आज त्यांच्याकडे सिराज आणि बुमराहसारखे वेगवान गोलंदाज आहेत.
शाहिद आफ्रिदीने बेताल वक्तव्य केले आहे भारतात होत असलेल्या क्रिकेट विश्वचषक (ICC क्रिकेट विश्वचषक 2023) दरम्यान, शाहिद आफ्रिदीने पाकिस्तानच्या स्थानिक वृत्तवाहिनीवर भारतीय वेगवान गोलंदाजांबद्दल बोलताना सांगितले की, ‘भारत हा 140 कोटी लोकसंख्येचा मोठा देश आहे आणि तेथे आहे. गेल्या काही वर्षांत क्रिकेटचा दर्जा बदलला आहे.
जगातील सर्वोत्तम फलंदाज तिथून (भारत) आणि सर्वोत्तम गोलंदाज पाकिस्तानातून येतात, असे पूर्वी म्हटले जायचे. पण तसे झाले नाही कारण आम्ही दोन्ही उत्कृष्ट गोलंदाज आणि फलंदाज असायचो. मात्र, आता त्यांच्या गोलंदाजांनी मांसाहार करायला सुरुवात केली आहे, ज्यामुळे त्यांना बळ मिळत आहे आणि ते चांगली कामगिरी करत आहेत.
आफ्रिदीने माजी भारतीय कर्णधारांचे कौतुक केले यासोबतच आफ्रिदीने माजी भारतीय कर्णधार सौरव गांगुली, एमएस धोनी आणि राहुल द्रविड यांचेही कौतुक केले, कारण क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतल्यानंतरही या तिघांनीही भारतीय संघातील प्रतिभा वाढवण्याचे काम केले आहे. तो म्हणाला, ‘याआधी सौरव गांगुलीने त्याच्या कर्णधारपदात अनेक बदल केले होते आणि त्याच्या काळात भारतीय संघात अनेक युवा खेळाडू होते.
जो नंतर टीम इंडियाला वर्ल्ड कप 2011 जिंकून देण्यात यशस्वी झाला. यानंतर एमएस धोनीने ज्या प्रकारे सर्व सीनियर खेळाडूंना एकत्र ठेवले. त्यांनी युवा खेळाडूंनाही संधी दिली. त्याने आपले तळागाळातील क्रिकेट सुधारले आणि त्याने राहुल द्रविड सारख्या खेळाडूंना संपूर्ण देशांतर्गत व्यवस्थेत बसवले, ज्यांना या खेळाडूंना शीर्षस्थानी पोहोचण्यासाठी काय आवश्यक आहे हे चांगलेच ठाऊक आहे.
