बॉलीवूड अभिनेता आणि देशातील नावाजलेले कुस्तीपटू दारा सिंह यांना कोणत्याही परिचयाची गरज नाही. आज दारा सिंह भलेही आपल्यात नसतील, पण त्यांचे सर्व शब्द असे आहेत की त्यांची छाप आजही आपल्या हृदयावर आहे. दारा सिंह एक कुस्तीपटू होते आणि त्यांनी जवळपास 500 कुस्त्या लढल्या आणि या दरम्यान एकही सामना असा नव्हता की ज्यामध्ये कोणीही त्यांना हरवू शकेल.
अभिनयाच्या दुनियेतही त्यांनी आपली छाप सोडली आहे. आजही त्यांची रामायणातील हनुमानाची भूमिका कोणीही विसरू शकत नाही. अशा संदर्भात, आम्ही तुम्हाला दारा सिंहबद्दल थोडेसे सांगतो. हे लक्षात घेणे मनोरंजक आहे की त्याचा धाकटा भाऊ सरदारा सिंग देखील कुस्तीपटू होता, ज्याला लोक “रंधवा” म्हणून ओळखतात. दारा सिंग आणि त्याच्या भावाने कुस्तीचा प्रवास एकत्र सुरू केला आणि जंगलापासून शहरांपर्यंत एकामागून एक सामने जिंकले.
दारा सिंगबद्दल सांगायचे तर, त्यांनी 1959 मध्ये माजी जगज्जेता जॉर्ज गार्डिअन्का यांना हरवून कॉमनवेल्थ वर्ल्ड चॅम्पियनशिप जिंकली होती. यानंतर 1968 मध्ये अमेरिकेच्या विश्वविजेत्या लाऊ थेजला पराभूत करून फ्रीस्टाइल कुस्तीचा विश्वविजेता बनले . यानंतर त्यांनी वयाच्या ५५ व्या वर्षापर्यंत कुस्ती खेळली आणि ५०० सामन्यांमध्ये त्याला कोणीही हरवू शकले नाही.
किंग काँगसोबतच्या लढाईसाठी दारा सिंग नेहमीच लक्षात राहतील. इतिहासातील सर्वात आश्चर्यकारक चढाईत दारा सिंगने २०० किलो वजन असलेल्या ऑस्ट्रेलियाच्या किंग काँगचा पराभव केला. त्यांनी त्याला उचलला आणि फेकून दिला. 130 किलो वजनाच्या दारा सिंहने केलेला हा दावा पाहून प्रेक्षकांचे दात घासले.
दारा सिंगच्या या सट्टेमुळे किंग काँग रेफ्रींवर चिडला. किंग काँगच्या म्हणण्यानुसार हा दावा नियमांच्या विरोधात होता. यानंतर रेफ्रींनी दाराला असे करण्यापासून रोखले तेव्हा त्याने किंग काँगला उचलून रिंगच्या बाहेर फेकले. अशा स्थितीत राजा प्रेक्षकांच्या जवळ पडला. दारा सिंग, किंग काँग आणि फ्लॅश गॉर्डन हे खेळाडू ५० च्या दशकात कुस्ती जगतात राज्य करत होते.
दारा आणि राजा यांच्यातील सामना पाहण्यासाठी प्रेक्षकांची मोठी गर्दी झाली होती. दारा सिंगने शेवटचा सामना 1983 मध्ये खेळला होता. हा सामनाही जिंकल्यानंतर त्याने कुस्तीतून निवृत्ती घेतली. ही स्पर्धा दिल्लीत झाली. अपराजित राहिलेल्या आणि कुस्तीतील अनेक दिग्गज नावांना पराभूत करणाऱ्या दारा सिंह यांनी आपल्या फिल्मी कारकिर्दीत 1952 मध्ये संगदिल हा चित्रपट केला होता.
यानंतर त्यांनी पुढे जाऊन इतरही अनेक चित्रपटांमध्ये काम केले. चित्रपट दिग्दर्शक मनमोहन देसाई यांनी त्यांना एकदा सांगितले होते की, मी अमिताभ बच्चन यांच्यासोबत मर्द या चित्रपटाची निर्मिती करत आहे आणि अशा परिस्थितीत या चित्रपटात त्यांच्या वडिलांची भूमिका कोण करणार, असा प्रश्न मला पडला होता. अशा परिस्थितीत मला वाटले की, जर मी अमिताभ यांना पुरुषाच्या भूमिकेत पाहत असेल तर त्यांच्या वडिलांचा चेहरा दारा सिंग यांनी साकारावा. विशेष म्हणजे, दारा सिंगने आपल्या फिल्मी करिअरमध्ये बॉलिवूडच्या टॉप स्टार्ससोबत काम केले.
यादरम्यान दारा सिंहने मेरा नाम जोकर, अजूबा, दिल्लगी, कल हो ना हो आणि जब भी मेट यांसारख्या मोठ्या चित्रपटांमध्ये काम केले आहे. यासोबतच त्यांनी हिंदी आणि पंजाबी चित्रपटांचीही निर्मिती केली आहे. दारा सिंह 1980 ते 1990 च्या दशकात टीव्हीकडे वळले. अशा परिस्थितीत त्यांनी त्यांच्या काळातील सर्वात ऐतिहासिक मालिका रामायणमध्ये भगवान हनुमानाची भूमिका साकारली होती. या व्यक्तिरेखेने ते देशातील प्रत्येक घराघरात ओळखले गेले.
