जगातील सर्वोत्तम क्रिकेटपटूंबद्दल जेव्हा जेव्हा चर्चा होते तेव्हा महेंद्रसिंग धोनीचे नाव अग्रस्थानी येते. कारण त्याच्या क्रिकेट कारकिर्दीत केवळ बॅटनेच नाही तर आपल्या हुशार कर्णधारपदाच्या जोरावर भारतीय क्रिकेट संघाने अनेक मोठे सामने जिंकले आहेत. आणि धोनी हा एकमेव खेळाडू आहे ज्याने आयसीसीने आयोजित केलेल्या तीनही मोठ्या स्पर्धा जिंकल्या आहेत. टी-20 विश्वचषक असो, एकदिवसीय विश्वचषक असो किंवा आयसीसी चॅम्पियनशिप असो.
याच कारणामुळे आज अनेक युवा खेळाडू त्यांना आपला आदर्श मानतात. धोनीबद्दल असं म्हटलं जातं की आज तो जितका मोठा क्रिकेटर आहे तितकाच तो एक चांगला माणूसही आहे. तो आपले जीवन सामान्य माणसांप्रमाणे जगतो. त्याच्याशी निगडीत अनेक किस्से आपल्या सर्वांना माहीत आहेत. यामुळे आज आम्ही तुम्हाला धोनीच्या औदार्याचा आणि त्याच्या मैत्रीचा एक असा किस्सा सांगणार आहोत, ज्याबद्दल ऐकून तुम्हालाही धोनीचा आधीपेक्षा जास्त अभिमान वाटू लागेल.
खरं तर, आपल्या सर्वांना माहित आहे की धोनीचा सर्वात आवडता शॉट हेलिकॉप्टर शॉट आहे. ज्याद्वारे त्याने भारताला विश्वचषकात चॅम्पियन बनवले. पण हा शॉट धोनीने त्याचा बालपणीचा मित्र संतोष लाल यांच्याकडून शिकविला होता हे फार कमी लोकांना माहिती आहे. आणि त्याला स्लॅप शॉट म्हणायचे. धोनीच्या बायोपिक एमएस धोनी – द अनटोल्ड स्टोरीमध्ये याचा खुलासा झाला आहे.
पण खेदाची गोष्ट आहे की धोनीचा हा मित्र संतोष लाल आज या जगात नाही. 2013 मध्ये संतोष लाल यांचे भयंकर आजाराने निधन झाले. 2013 मध्ये जेव्हा संतोष लाल आजारी पडला तेव्हा धोनी परदेश दौऱ्यावर होता असे सांगण्यात आले. अशा परिस्थितीत संतोष लाल गंभीर आजाराने त्रस्त असल्याची बातमी मिळाल्यावर धोनीने त्याच्या कुटुंबीयांना संतोषला मदत करण्यास सांगितले.
त्याचप्रमाणे धोनीने त्याला दिल्ली एम्समध्ये दाखल करण्याची पूर्ण व्यवस्था केली होती. आणि मित्राला वाचवण्यासाठी शक्य ते सर्व प्रयत्न केले. पण देवाला कदाचित आणखी काही मंजूर असेल. त्यामुळे संतोष लाल यांचे प्राण वाचू शकले नाहीत. संतोष लाल यांना स्वादुपिंडात संसर्ग झाल्याचे सांगण्यात आले. जे बऱ्यापैकी वाढले होते आणि नियंत्रणाबाहेर गेले होते.
